Mais attention, la marche entre le clubhouse et le premier tee n'est pas pour les âmes sensibles. Il faut compter pratiquement une heure pour s'y rendre à pied, mais des navettes sont mises à la disposition des golfeurs pour leur permettre de le faire.

Pourtant, j'ai choisi de marcher jusqu'au premier départ lors de l'AfrAsia Bank Mauritius Open 2023. Muni de deux bouteilles d'eau, d'une généreuse dose de détermination et de la volonté de m'imprégner de toutes ces vues époustouflantes sur l'océan, je me suis mis en route avec mon épouse, une fervente adepte du golf.

Nous avons été récompensés comme il se doit après avoir monté et descendu le parcours, qui a été conçu conjointement par Louis Oosthuizen, vainqueur de l'Open 2010, qui a joué et remporté l'AfrAsia Bank Mauritius Open 2023, et Peter Matkovich, le célèbre architecte du parcours, dont les réalisations en Afrique du Sud et à l'île Maurice sont légendaires.

En nous frayant un chemin à travers les sentiers rugueux et les chemins goudronnés pour voiturettes, nous sommes passés devant de nombreux sites spectaculaires. Nous nous sommes arrêtés à plusieurs reprises, non seulement pour reprendre notre souffle, mais aussi pour profiter du merveilleux mélange de fairways luxuriants, de buissons et aussi des eaux apaisantes. Et les joueurs de golf aussi.

Depuis le clubhouse, qui semble toujours très animé, le premier tee de départ est le point le plus éloigné. Il faut savoir partager son temps entre le golf, qui est un spectacle permanent, et la flore et la faune qui vous hypnotisent.

Les magnifiques eaux bleues sont visibles sous presque tous les angles. La brise légère qui souffle toutes les minutes peut gêner les golfeurs, mais est un soulagement apprécié.

En partant du clubhouse, vous passez devant le practice, où les professionnels apportent une dernière précision à leur jeu avant de monter à bord de la navette pour le premier tee.

On s'éloigne du practice lorsqu'on arrive au 16e green. À droite du 16e fairway se trouvent des réserves forestières et à gauche, le reste du terrain de golf. J'ai choisi d'aller à droite car j'avais prévu de redescendre par l'autre côté. Avec les forêts sur la droite, vous marchez jusqu'au sommet, en observant le spectacle du golf sur votre gauche.

En arrivant sur le neuvième green, vous trouverez une station de restauration avec des boissons fraîches et quelques snacks. Il y a aussi des places assises. C'est l'occasion rêvée de se rafraîchir avant de poursuivre son chemin.

Le sentier continue de vous emmener vers le haut et vers l'objectif - le premier tee de départ. En chemin, vous apercevez le huitième trou et le grand lac entouré de fairways et de greens. Regardez à gauche pour un peu de golf aussi.

Le cinquième, le quatrième, puis un coup d'œil sur le troisième fairway et enfin vous apercevez le deuxième trou assez étroit. Un peu plus loin, on distingue le premier tee-box.

Juste pour vous rappeler que nous avons marché " en sens inverse " vers le premier trou - en commençant par le clubhouse depuis les derniers trous.

Lorsque vous arrivez au premier tee, restez debout un moment, respirez profondément et profitez de l'air frais et de la vue époustouflante qui s'offre à vous.

N'oubliez pas de vous placer derrière le premier tee et de prendre une photo - vous devez la montrer à vos amis !

La descente est encore plus riche en golfs. Vous vous étonnez de l'étroitesse de ce deuxième trou, long comme un entonnoir et bordé de dunes de part et d'autre. On dit que c'est le plus difficile de tous les trous de La Reserve Golf Links.

Le troisième, un Par 4 de 394 mètres, offre toutes les vues panoramiques dont les coconcepteurs, Oosthuizen et Matkovich, nous avaient vanté les mérites.

Il y a un birdie à réaliser, mais seulement après un coup de départ précis sur ce que nous appelons le "Infinity Green" surélevé - oui, de loin, le green, l'océan et le ciel semblent se confondre. Magnifique.

Le quatrième, un par 3 de 155 mètres, offre une vue spectaculaire sur les eaux qui s'écrasent et sur l'océan à droite. Toute imprécision est sanctionnée par des bunkers qui engloutissent la balle de golf.

Le cinquième tee offre également une vue sur les eaux, mais la vue sur les fairways et le green en contrebas est encore plus surprenante - il se trouve à près de 60 mètres et des panneaux invitent les conducteurs de voiturettes à faire attention lorsqu'ils descendent. Si vous parvenez à "repérer" la balle depuis le haut, estimez-vous chanceux, mais ces pros sont d'une autre trempe.

L'étendue du deuxième au cinquième est incroyable et vaut la peine de marcher près de 10 à 12 kilomètres.

Faites le tour du lac pour le sixième, septième et huitième trous avant d'arriver au neuvième, le dernier trou de la première ligne droite. Des vues spectaculaires - une expression que l'on utilise souvent à La Réserve - vous accueillent avant d'entamer le back nine.

Le dixième trou est un autre trou qui possède un "infinity green" - ne vous laissez pas distraire par le paysage - car c'est le deuxième trou le plus difficile (après le deuxième trou) du parcours.

En revenant des 11e et 12e trous jusqu'au 18e, vous alternerez entre le golf et les vues spectaculaires sur l'océan.

Et lorsque vous reviendrez de cette randonnée "inoubliable" sur La Reserve Golf Links, le premier "parcours contemporain type links de l'océan Indien", comme il a été baptisé, n'oubliez pas de vous rendre dans la zone VIP Hospitality, où vous trouverez les meilleurs plats et les meilleurs vins.

Au bout du compte, ce qui frappe le plus, c'est que La Réserve Golf Links est plus qu'un simple parcours de golf - c'est une expérience.

Soyez-en sûrs, je reviendrai.

Contributor : V Krishnaswamy (@Swinging_Swamy)