De retour d’un voyage d’affaires en Thaïlande, Jonathan Menteath, Directeur Général de l’Heritage Golf Club (HGC), nous parle de Maurice, de ses fonctions et de sa vision pour le club. Une occasion pour nous de vous le présenter.
1. Cela fait environ six mois que vous êtes arrivé à Maurice. Connaissiez-vous déjà notre île ? Qu’est-ce qui vous a particulièrement attiré ici pour que vous quittiez l’Afrique du Sud ?
Ce n’est pas la première fois que je viens à Maurice. Ma première visite remonte à 2008 à Heritage Le Telfair Golf & Spa Resort, où j’ai eu le privilège de passer une semaine en tant que coach à l’Heritage Golf Club. Depuis, je suis revenu à cinq reprises, pour animer des formations de golf et une fois pour ma lune de miel. Ce sont l’environnement propre, la sécurité et bien sûr les magnifiques paysages de Maurice qui m’ont attiré. Le sens de l’accueil et du service des Mauriciens m’ont aussi beaucoup plu.
2. HGC a été élu meilleur parcours de golf de l’océan Indien pour la deuxième année consécutive aux World Golf Awards. Qu’est-ce qui fait de l’Heritage Golf Club le meilleur golf selon vous ?
Ce golf possède tout : deux hôtels et des villas cinq-étoiles, un parcours superbement entretenu et le meilleur personnel de toute l’industrie du golf à Maurice. De plus, Peter Matkovich est l’architecte de ce parcours exceptionnel, où chaque trou offre une expérience différente. Digne d’un parcours de championnat qui reste tout de même agréable pour les golfeurs de tous les niveaux.
3. Quelles sont les qualités/forces requises pour diriger un golf qui vient d’être ajouté à la liste des parcours de l’European Tour ?
Il faut savoir garder la tête froide et avoir la capacité de supporter de grosses pressions, le sens du détail et la volonté de s’adapter aux normes les plus élevées… toujours. Il faut également une bonne compréhension des ressources humaines, du golf, de la restauration ainsi qu’une connaissance suffisante de l’aspect agronomique relatif à l’entretien du parcours.
4. Quels sont vos objectifs en tant que Directeur de HGC ? Quelle est votre vision ?
Faire en sorte que notre golf reste le numéro un de l’océan Indien, en faire un lieu où tous les golfeurs peuvent se créer des souvenirs pour la vie et un club qui contribue positivement à l’essor du golf à Maurice.
5. Le dix-septième trou a été classé parmi les 18 trous les plus difficiles de l’European Tour. Pouvez-vous nous donner quelques conseils pour le jouer ?
Souvent exposé au vent, le mieux serait un premier coup bas vers la gauche. Il faut éviter un grand creux devant le green qui borde le côté droit du trou. C’est une longue approche, en apparence, qui nécessite l’usage d’au moins trois clubs supplémentaires pour atteindre le green. Le green lui-même forme un creux de l’arrière vers l’avant de sorte que lorsque la balle est lancée au-delà du drapeau, le putt est d’autant plus difficile. Chaque fois que je me trouve à ce trou, je joue le nombre de coups au par et file au prochain tee.
6. Le seul parcours de FootGolf de Maurice se trouve à HGC. Cette nouvelle discipline attire-t-elle beaucoup de monde ?
Oui, le FootGolf devient de plus en plus populaire, en particulier chez les jeunes et ceux qui apprécient autant le football que le golf. Nous comptons organiser le premier tournoi de FootGolf mauricien dans un avenir proche.
7. Comment les enfants réagissent-ils au Junior Golf Academy qui leur est proposé en partenariat avec SNAG® ?
SNAG apporte une dimension ludique au golf. Les enfants adorent s’amuser et c’est ce que le golf doit leur inspirer. Le programme SNAG leur permet d’apprendre plusieurs techniques tout en jouant comme ils le feraient normalement. Le résultat : des visages tout souriants et peut-être de futurs champions !
8. L’année prochaine, l’AfrAsia Bank Mauritius Open (lancé par HGC en 2015) se tiendra de nouveau à Heritage Golf Club, après Anahita cette année. Vous attendez cet évènement avec impatience ? Comment vous allez vous organiser pour accueillir ce tournoi en 2017 ?
Oui, nous sommes vraiment impatients d’accueillir de nouveau l’évènement sportif le plus important jamais organisé à l’Ile Maurice. Ce tournoi a littéralement transformé l’image du sport à l’Ile Maurice et nous sommes tellement fiers d’en faire partie.
Sur le terrain, nous avons une équipe exceptionnelle qui organise et coordonne tout l’évènement plus d’un an en avance, et c’est plus aisé d’année en année car nous capitalisons sur les succès des éditions précédentes. Il est incontestable qu’avec l’équipe de professionnels dédiés d’Heritage Events qui s’active déjà à organiser la prochaine édition, l’AfrAsia Bank Mauritius Open 2017 sera tout simplement extraordinaire.
9. Auriez-vous des actualités ou des événements prévus cette année à HGC à partager avec nous ?
HGC est devenu un lieu très prisé pour les voyages de groupe, que ce soit entre hommes d’affaires, professionnels ou golfeurs, mais la plus intéressante de nos actualités serait sans doute notre classement parmi les trois meilleurs centres golfiques du Moyen-Orient et de l’Afrique en 2016 selon Golf Digest.
10. Depuis votre arrivée à HGC, quel est votre meilleur souvenir à Heritage Resorts ?
En tant que résident à Heritage Le Telfair Golf & Spa Resort et à Heritage The Villas dans un premier temps, cela a été une formidable expérience de pouvoir profiter des diverses facilités et activités qu’offre Heritage Resorts et de goûter au Teppanyaki du restaurant Gin’ja, mais mon meilleur souvenir reste le charmant accueil que j’ai reçu de tout le personnel d’Heritage Resorts.
Travaillant dur avec une passion pour le leadership, les affaires et pour aider les autres à développer tout leur potentiel, Jonathan Menteath est la nouvelle personne à suivre d’Heritage Resorts.
