Designer Oosthuizen segelt mit drei Eagles zur Führung bei der AfrAsia Bank Mauritius Open
Der Golfplatzdesigner von La Réserve Golf Links, Louis Oosthuizen, leistete sich zwar drei Bogeys, zeigte in der dritten Runde der AfrAsia Bank Mauritius Open 2023 jedoch auch drei Eagles. Ein vierter gelang ihm nur knapp nicht – er verpasste auf dem achten Par-5 einen kurzen Putt.
Mit einer 65er Runde (-7) kam Oosthuizen auf insgesamt 14 unter Par und übernahm die Führung – einen Schlag vor dem bislang wenig bekannten Jacques P. De Villiers. Dieser hatte bereits in Runde zwei mit einer 67 auf sich aufmerksam gemacht. De Villiers, aktuell nur auf Platz 984 der Weltrangliste, beendete die dritte Runde mit einem Birdie an der 18 und unterschrieb eine 68 – was ihn auf ein Gesamtergebnis von 13 unter brachte. Damit liegt er nur einen Schlag hinter Oosthuizen.
Verständlicherweise zeigte sich Oosthuizen nach seiner 65er Runde äußerst zufrieden: „Ich glaube, das war das erste Mal, dass ich drei Eagles gespielt habe – und auf der Acht habe ich sogar einen kurzen Putt für einen vierten verpasst.“
Der Südafrikaner, der den La Réserve Golf Links im Heritage Golf Club gemeinsam mit Peter Matkovich entworfen hat, notierte insgesamt vier Birdies, drei Eagles und drei Bogeys. Auf den Front Nine spielte er starke 31 Schläge (-5), trotz Bogeys auf Bahn 4 und 9. Die Back Nine absolvierte er in soliden 34 Schlägen (-2).
Oosthuizen: „Ich hatte Glück, dass ich meinen Ball an der 12 noch gefunden habe – und ich habe gut geputtet, um das Birdie zu retten.“
Der Open-Champion von 2010, der zur Halbzeit noch auf Rang sieben lag, machte am traditionellen „Moving Day“ den größten Sprung und katapultierte sich an die Spitze. Sein Triumph bei der Alfred Dunhill Championship in Leopard Creek vergangene Woche war sein erster Sieg seit der South African Open 2018 – und nun winkt ihm der zweite Titel innerhalb von zwei Wochen.
Oosthuizen gab zu, dass es nervenaufreibend war, als Co-Designer des Platzes bei diesem Turnier anzutreten. Seinem Kollegen Peter Matkovich zollte er großen Respekt: „Wie ich schon gesagt habe – es ist aufregend, aber auch eine ziemliche Nervenprobe, hier als Co-Designer zu spielen. Peter hat phänomenale Arbeit geleistet. Ich hoffe, dass sich der Platz in ein, zwei Jahren richtig gut einspielt – und dann hoffentlich auch etwas schwerer zu spielen sein wird.“
Er sagte weiter: „An der 12 hatte ich Glück, dass ich meinen Ball noch gefunden habe – und dann habe ich gut geputtet, um das Birdie zu holen. Insgesamt habe ich ordentlich gespielt, auch wenn ich an der 17 einen kurzen Putt zum Par vergeben habe. Aber ich habe den Ball gut rollen lassen und mir viele Chancen erarbeitet.“
Über seine Runde meinte er: „Es hat mir richtig Auftrieb gegeben, am fünften Loch ein starkes 4-Eisen zu schlagen und dann am sechsten zu chippen. Diese Art von Momentum trägt dich nach vorn. Und dann war da noch der kurze Putt an der Acht – der hat gefehlt fürs nächste Eagle.“
Zur Wind-Situation sagte er: „Der Wind war definitiv eine Herausforderung. Viele Fahnenpositionen lagen rechts, während der Wind meist von links kam – so konnte man ihn gut in die Richtung lenken. Ich bin ganz gut damit zurechtgekommen.“
Zu seinem Plan für den Finaltag: „Ich spiele momentan wirklich gut – entscheidend wird sein, wie ich mich selbst im Griff habe. Bei diesem starken Wind kann schon ein verfehlter Schlag Schwierigkeiten bringen. Ich muss ruhig bleiben und fokussiert bleiben.“
Zum Abschluss lobte er den Platz: „Der Golfplatz ist wirklich großartig gestaltet. Wenn man den Abschlag an der 18 etwas nach vorn verlegt, könnte dort am Schluss sogar noch ein Eagle drin sein.“
Oosthuizen, der zum Auftakt mit einer 68er Runde nur ein einziges Bogey notierte, legte am zweiten Tag eine 69 mit zwei Bogeys und fünf Birdies nach. In Runde drei lief dann alles wie am Schnürchen.
Er startete mit einem Par, spielte dann zwei Birdies in Folge. Nach einem Bogey an der 4 folgte das Highlight des Tages: Zunächst ein Eagle auf dem Par-5 der 5, dann ein spektakuläres Chip-in-Eagle hinter dem Grünbunker – zwei Eagles in Serie! Nach einem Birdie an der 8 musste er zwar einen Schlagverlust hinnehmen, beendete die turbulenten Front Nine aber mit beeindruckenden 31 Schlägen (-5).
Auf den Back Nine legte Oosthuizen ein Birdie an der 12 nach und krönte seine Runde mit einem dritten Eagle auf dem Par-5 der 15. Ein ärgerliches Bogey an der 17 trübte das
Ergebnis nur leicht – trotz insgesamt drei Bogeys ging er mit zwei Schlägen Vorsprung in die Finalrunde.
Laurie Canter blieb mit einer bogeyfreien 65 fehlerlos, nachdem er zuvor Runden von 66 und 74 gespielt hatte, und belegte mit -11 Rang drei. Die beiden Südafrikaner Jayden Schaper und Jaco Prinsloo (beide 67) teilten sich mit jeweils -10 den vierten Platz.
Marcel Siem, Markenbotschafter von Heritage Resorts, spielte eine solide 70 und blieb damit zum dritten Mal in Folge unter Par. Der Sieger der Hero Indian Open 2023 liegt mit Runden von 69-69-70 bei 8 unter Par und belegt derzeit den achten Platz.
Marcel Schneider, der sich nach einer 68 in der zweiten Runde auf den geteilten zweiten Platz vorgekämpft hatte, rutschte in Runde drei mit einer 73 ab. Mit insgesamt 8 unter Par teilt er sich den achten Platz mit vier weiteren Spielern, darunter Siem, Paul Waring (63-72-73), Dylan Naidoo (68-69-71) und Ex-Champion Darren Fichardt (66-72-70).
Titelverteidiger Antoine Rozner, der bis zur zweiten Runde der AfrAsia Bank Mauritius Open noch nie eine Runde über Par gespielt hatte, folgte seiner herausragenden 62er Runde mit 74-73. Mit insgesamt 7 unter Par belegt er nun gemeinsam mit dem Engländer Daniel Brown (68-68-73) und dem Südafrikaner Louis de Jaeger (67-72-70) den 13. Platz.
Die Bedeutung dieses Turniers für die Spieler der Sunshine Tour zeigt sich in der Leistung von Lyle Rowe (66-71-70), der mit Platz 1144 in der Weltrangliste zwar weit hinten liegt, aber mit 9 unter Par und fünf Schlägen Rückstand auf den Führenden Oosthuizen den sechsten Platz teilt – zusammen mit Pieter Moolman (67-71-69).
Beitrag: V Krishnaswamy (@Swinging_Swamy)
