Le lauréat de Top Chef 2023, Hugo Riboulet, était en séjour récemment à Heritage Le Telfair pour orchestrer un dîner au Château de Bel Ombre. Le temps d’un passage chez nous à l’île Maurice, Hugo nous raconte son évolution depuis ses débuts en cuisine, sa consécration à ce prestigieux concours culinaire et confie ce qu’il apprécie le plus dans la cuisine mauricienne.
Racontez-nous votre parcours
J’ai toujours voulu faire de la cuisine depuis mon plus jeune âge, influencé par ma mère et ma grand-mère. À 15 ans, j’ai choisi la voie professionnelle en suivant un bac pro cuisine et en effectuant mes stages dans de nombreux restaurants étoilés. Ensuite, j’ai poursuivi avec un BTS en alternance à La Cachette à Valence, un restaurant étoilé dirigé par le chef Masashi Ijichi. Il m’a enseigné les techniques de la cuisine française et japonaise. Masashi est mon premier mentor et je lui voue un immense respect ; il fait quasiment partie de ma famille aujourd’hui. J’ai ensuite été chef de partie dans ce même établissement pendant un an.
Toujours avide de progresser, j’ai décidé de continuer mon parcours chez Laurent Petit, un chef trois étoiles Michelin à qui j’ai consacré trois ans et demi, terminant en tant que second de cuisine. Cette expérience m’a permis d’apprendre auprès des grands noms de la gastronomie, enrichissant mon savoir-faire technique et ma maîtrise des saveurs. Laurent Petit est mon deuxième mentor, m’initiant à une véritable vision de la cuisine végétale que je pratique désormais.
Qu’est-ce qui vous a poussé à vous lancer dans l’aventure Top Chef ?
C’est précisément cette évolution qui m’a incité à participer à Top Chef, ce qui m’a permis d’affirmer ma vision végétale que j’ai de la cuisine. J’ai eu la chance de remporter la saison 14 de Top Chef et ce concours m’a permis de concrétiser mes rêves. C’était un véritable tremplin qui m’a offert une forte visibilité et notoriété, me motivant à lancer, dans un premier temps, un concept de street food centré autour des tourtes en association avec Albane Auvray et qui est ouvert début décembre à Paris.
Lors de votre passage à Heritage Resorts & Golf, comment avez-vous équilibré la tradition culinaire locale avec des techniques de cuisine modernes ?
J’ai réussi cet équilibre en adoptant des dressages modernes et minimalistes, tout en utilisant des techniques culinaires contemporaines, et en mettant en valeur les produits typiques de l’île Maurice.
En tant que chef, qu’appréciez-vous le plus dans la cuisine mauricienne ?
J’apprécie particulièrement la diversité des plats présents sur l’île Maurice, qui mêlent harmonieusement les saveurs du monde entier.
Quel est le produit du terroir mauricien que vous avez toujours dans votre cuisine ?
Le gingembre et les agrumes.
Embarquez pour une aventure gastronomique
Chaque mois, Heritage Resorts se métamorphose en un paradis culinaire, mettant en avant un nouveau thème gastronomique captivant. De l’expertise de chefs étoilés à la fusion de cuisines mondiales et locales, nous promettons une expérience à la fois variée et délicieuse, qui ravira aussi bien les gourmets que les convives occasionnels.
