David Foenkinos, romancier, dramaturge et réalisateur français, a récemment séjourné à Heritage Le Telfair. Ce retour à l’île Maurice, qu’il n’avait pas revue depuis quarante ans, a été pour lui un moment chargé d’émotion et de souvenirs d’enfance. Dans cet échange, il partage ses impressions sur la beauté des lieux, la richesse humaine de l’île et l’inspiration qu’il y a puisée.
Que représente pour vous ce retour à l’île Maurice ?
« Alors pour moi, c’est extrêmement émouvant, et c’est même assez troublant, parce qu’il se trouve que mon père travaillait à l’île Maurice quand j’étais petit. Donc je suis venu de très, très nombreuses fois quand j’avais 7-8 ans, au début des années 80. Et j’ai toujours eu le rêve, le fantasme de revenir à l’île Maurice.
Mon père s’occupait de la tour de contrôle de l’aéroport. Il a vécu ici, et comme ma mère travaillait en France, et qu’on ne payait pas l’avion, on venait le visiter régulièrement.
Donc j’ai connu l’île Maurice des années 80. Il avait plein de collègues mauriciens, une maison… On voyait vraiment la vie mauricienne. Ça m’a beaucoup marqué. Pour un petit garçon parisien, découvrir la vie à l’île Maurice, c’était très fort.
Et je n’étais jamais revenu.
J’ai été invité pour faire des conférences, une rencontre littéraire à l’île de La Réunion, pour un festival. Et j’ai accepté cette invitation en me disant : tiens, c’est l’occasion de retourner à l’île Maurice.
Voilà comment les choses se sont faites. C’est mon comeback après 40 ans. »
Comment se passe votre séjour à Heritage Le Telfair ?
« Là, je suis avec ma fille, donc on est clairement en vacances.
Nous avons vécu plusieurs expériences, dont une excursion à la Bel Ombre Nature Reserve. C’était très fort : voir la nature sauvage, la beauté des paysages. »
L’île vous inspire-t-elle pour l’écriture ?
« Clairement, c’est une île inspirante. Même sur la route entre l’aéroport et ici, en traversant l’île, on voit des temples, des chapelles… Ce mélange des cultures, cette richesse, c’est très fort.
Je me demandais si ce que j’avais connu enfant avait disparu avec le tourisme. Mais on sent que la vie mauricienne reste très présente, très forte.
Ce matin encore, on a parlé avec les gens du bateau. Ils nous ont raconté la vie ici.
Alors oui, c’est une île qui pourrait m’inspirer. Mais ce n’est pas forcément les décors qui m’inspirent, c’est plutôt les histoires humaines, les gens que je rencontre. »
Qu’appréciez-vous le plus ici ?
« Ici, il n’y a jamais un bruit. Et j’adore ça. Le vrai repos, c’est le silence. Le bruit de la mer me suffit.
Pour moi, ce calme, cette ambiance, c’est ça qui est vraiment reposant. »
Trois mots pour résumer votre séjour ?
« Si tu me demandes trois mots pour résumer mon séjour… j’allais dire : désir de revenir. »
